Skarerne: Mennesker af alle nationer

Pilgrimme, nysgerrige, skeptikere, ikke-troende og troende turister, raske og syge personer i alle aldre - søgende mennesker fra mange forskellige trossam-

fund, observans og kontinent - kom næsten lige fra begyndelsen og mødtes i Lourdes.

En ung uuddanet person, en visionær fortalte om et bodsbudskab, som hun næppe forstod. Hun modtog dette budskab fra "en smuk, ung dame".

Den 11. februar 1858 var Bernadette sammen med sin søster Toinette og veninde Jeanne Abadie ude for at samle brænde...

og der var næppe gået nogle få uger før Lourdes kunne glæde sig over at være "Miraklernes by". Blandt de mange mennesker var der kynikere og folk, der gjorde nar, når de så de syge og handicappede i bøn.

Efter den officielle anerkendelse af Kirken i 1862 blev de første pilgrimsture organiseret.

I medierne blev der fortalt om hændelserne i Lourdes og fra alle hjørner af Frankrig kom man og i løbet af 1920'erne blev besøgene endnu talrigere.

Men det var først efter den 2. Verdenskrig, at det rigtig tog fart. Verden trængte til forsoning. Forsoning mellem rig og fattig, racer og nationer, ven og fjende, sygdom og sundhed. Grotten udsendte et budskab om omsorg og næstekærlighed i og gennem den Universelle Kirke.